En la final de la Copa del Mundo de Brasil se enfrentaron dos generaciones de futbolistas que ya habían brillado como grupo antes de llegar a sus respectivas selecciones absolutas: la Argentina del Mundial Sub-20 de 2005 (Garay, Zabaleta, Gago, Biglia, Messi y Kun) contra la Alemania del Europeo Sub-21 de 2009 (Neuer, Hummels, Boateng, Howedes, Khedira y Ozil). Tras dichas hornadas y a la espera de ver cómo evoluciona las de Brasil y España, la última e interesante acumulación de talento en dichas categorías la vimos representada en el pasado Mundial Sub-20 de Turquía con el triunfo de la Francia de Pierre Mankowski. 18 meses después de dicho triunfo y a 18 meses de que, precisamente, la Eurocopa de 2016 se dispute en territorio galo, analizamos la evolución de su once titular con Miguel Ángel Roca, Álvaro de Grado, David de la Peña y Alejandro Arroyo.
Alphonse Areola
Aunque al final fue Guillermo De Amores, el portero uruguayo, quien se llevó el Guante de Oro de aquel campeonato, la aportación de Areola al título francés fue mayúscula. Sin ir más lejos, para el recuerdo queda su tanda de penaltis en la final. Un carácter decisivo bajo palos que se ha prolongado desde entonces en las cesiones que ha ido viviendo. «Fue un elemento clave para el ascenso de Lens a Ligue 1 durante la temporada pasada. Aún debe pulirse en aspectos importantes, pero su potencial futuro es indudable. Las opciones de ir a Francia 2016 dependerán mucho de su segundo año en la élite», comenta Miguel Ángel. Condiciones, físicas y técnicas, desde luego no le van a faltar.
Dimitri Foulquier
Pese a que en Granada no haya abandonado el lateral izquierdo desde que Siqueira se fuera, Dimitri Foulquier disputó el Mundial Sub-20 de Turquía como lateral derecho. Con cuerpo de central y despliegue de centrocampista, su prominente físico es uno de los símbolos de la selección de Mankowski. Sin embargo, Alejandro Arroyo duda de sus opciones a corto plazo con Francia: «En un sistema poco protagonista en ataque como es el de Caparrós, por el momento el escaparate -equipo e idea- no acompañan para provocar la duda en Didier». Desde luego, en el lateral izquierdo hay una gran competencia, pero en la Sub-21 sigue jugando en el perfil diestro. Quizás, ahí esté su futuro.
Kurt Zouma
Parece muy complicado que algún joven central francés adelante a Varane o Laporte, los cuales no pudieron ir a Turquía por lesión, en la misión de liderar la zaga francesa durante la próxima década, pero si hay alguien con ciertas opciones ese es Kurt Zouma. «En el Chelsea no es titular y no lo va a ser a corto plazo, pero el curso intensivo de aprendizaje que puede tener no sólo con Mourinho, sino con una pareja de centrales tan sólida como Terry y Cahill, puede venirle fenomenal para su evolución», argumenta De Grado. Y, ciertamente, pocos contextos mejores para que un chico de 1994 se convierta en un defensa importante. Pese a todo, la Eurocopa le queda muy lejana.
Samuel Umtiti
Con más o menos las mismas pocas opciones se encuentra un Umtiti que, como muestra del potencial de esta generación, ya es indiscutible como central izquierdo en el Lyon después de haber jugado mucho como lateral. Como nos cuenta David De la Peña, «está encontrando continuidad en un rol y estabilizando su rendimiento con respecto a principio de temporada». La competencia en dicho perfil, uno de los más valiosos, es brutal con Laporte y Mangala, por lo que, para competir con ellos, «debería recuperar la evolución que tuvo entre 2010 y 2012 porque es mayor que entre 2012 y 2014″. El fracaso de la Sub-21 de la que era capitán, desde luego, no le ayudará demasiado.
Lucas Digne
El joven lateral izquierdo era y es uno de los elementos competitivos con más presente de la estupenda generación del 93. Así al menos lo creyó el propio Paris Saint-Germain cuando, después de brillar con el Lille, le fichó por 15 millones de euros. Y, a tenor de lo visto, no se equivocaba. Cierto es que todavía no le ha ganado la partida a Maxwell en su club, pero su convocatoria para Brasil 2014 le acercan a la titularidad en Francia 2016. «Una vez dado el necesario salto a uno de los grandes de Europa, su potencial asume un reto acorde en cuanto a ritmo, exigencia y experiencia», comenta Arroyo. Por lo pronto, en los últimos amistosos, Deschamps le ha alineado por delante de Evra.
Paul Pogba
Pogba fue la indiscutible estrella del equipo de Mankowski, abarcando absolutamente todos los aspectos abarcables por un solo futbolista: lo táctico, lo visual y lo emotivo. Y, como dice De la Peña, no ha parado de crecer: «Su evolución es bestial, aunque aún queda la sensación de tener que crecer en cuanto a continuidad. A día de hoy mucho más impacto en marcador que en juego». Cómodamente ubicado en el interior diestro del 4-3-3 de Deschamps, las dudas ya no giran sobre su titularidad o sobre su idoneidad dentro del contexto, sino sobre su capacidad para ser desde ya el líder de Francia. En lo futbolístico y en lo simbólico, la Eurocopa parece que le llegará en el momento justo.
Geoffrey Kondogbia
«Su llegada a Mónaco se ha caracterizado, desde el primer momento, por la irregularidad en su rendimiento. No por razones cualitativas sino, principalmente, de mentalidad y actitud. A poco que encauce esto, llegará esa tan esperada irrupción y consolidación con la absoluta», opina Miguel Ángel. Después de presentarse en el fútbol español como un centrocampista total, la evolución de Geoffrey Kondogbia parece haberse ido deteniendo conforme se alejaba del Pizjuán. Justo antes de partir, de hecho, Didier Deschamps le hizo debutar con la selección francesa, pero desde entonces no ha vuelto. Y no sólo eso, sino que Matuidi parece cada vez más perfecto como contrapunto de Pogba.
Florian Thauvin
Thauvin fue otro de los futbolistas que, tras dicho triunfo, vio cómo su caché no paraba de crecer. Finalmente, el Olympique de Marsella se fijó en él y, aunque su primer año no fue bueno, un loco argentino le ha vuelto a acercar a la Eurocopa. «La llegada de Bielsa lo ha cambiado todo. No está acusando de forma evidente el esfuerzo defensivo, y aparece para producir en ataque, con finalizaciones o asistencias. La evolución para asomar en la élite es clara en estos meses», analiza De la Peña antes de aclarar que, pese a la competencia, tiene opciones de entrar en la lista de 23. Por el momento no ha debutado con la absoluta, pero sería una alternativa interesante a Valbuena y Menez.
Jordan Veretout
El mediapunta de aquella fantástica Francia Sub-20 es uno de los pocos que han ido desapareciendo de los planes de Mankowski y, por ende, de Deschamps. Miguel Ángel Roca lo ve así: «Sin ostentar la misma vitola de «estrella» que otros futbolistas de esa generación 93, su calidad y su interesante margen de proyección futuro siempre han sido visibles. Tras necesitar adaptarse a la Ligue 1, esta 14/15 debe dar un verdadero paso al frente en su juego, bajo un rol táctico más acorde a su perfil». Lo seguiremos viendo en el Nantes, donde ha venido cambiando de posición, pero sus opciones con la selección parecen escasas… pese a que aportaría cosas diferentes al resto.
Jean Christophe Bahebeck
«Actualmente vive con el hándicap de tener que demostrar valía en este PSG. No mostró mucho como cedido en Troyes y Valenciennes, pero sus llamativas cualidades «de base» aún pueden ser muy bien gestionadas. Se le aprecia mejoría en toma de decisiones con balón y en lectura táctica del juego. Progresión lenta, pero segura», relata Roca. Y no podía contarlo mejor. Sólo añadir que en su polivalencia puede estar su futuro con la absoluta. Mismamente, en las categorías inferiores de Francia ya le hemos visto jugar en ambas bandas y como delantero, puesto que ocupó en la dura derrota ante Suecia U21. Su caso puede terminar siendo muy parecido al de Antoine Griezmann.
Yaya Sanogo
«Tiene el principal problema de ser un punta al que le cuesta marcar goles», comenta Álvaro de Grado antes de señalar que, de hecho, «aún no ha anotado ninguno oficial con el Arsenal». Wenger ya se había fijado en él antes de disputar el Mundial y, como se rumoreaba, terminó recalando en el club gunner como agente libre, pero tras dicho torneo, en el que anotó cuatro goles, se comenzó a debatir su teórico potencial. ¿Era de verdad el nuevo Adebayor? Más allá de la Eurocopa 2016 y de su futuro a medio plazo, lo que hasta ahora hemos visto de Sanogo apunta a que es uno de los jugadores menos hechos, más inmaduros en lo físico y en lo técnico, de todo el combinado francés.
Jefatura 18 noviembre, 2014
Delicioso articulo, pero me falta Gianelli Imbula Wanga! La que puede liar junto PPogba