Pares o Nones: La explosión de Sterling

El Manchester City de Pep Guardiola está encontrando en sus extremos a dos soluciones muy importantes tanto a nivel juego como a nivel determinación. Leroy Sané y, sobre todo, Raheem Sterling son seguramente la consecuencia de que el sistema de tres centrales y dos carrileros no terminara de fluir, pero ahora son ellos parte de la causa de la buena dinámica del City. De todo esto, del caso de Sterling y del reto que afrontará en Europa charlaron Miguel Quintana y Alejandro Arroyo.

Miguel Quintana: […] Si nos retrotraemos al final del verano, a ese comienzo de la Premier League, todos pensábamos que las bandas iban a estar ocupados por los carrileros, que iban a estar destinados a las subidas de Danilo, Walker, Mendy… Sin embargo, el modelo ha ido mutando y al final han caído ahí Leroy Sané y Raheem Sterling, que es verdad que luego tienen comportamientos muy amplios, sobre todo Sterling pisando mucho área, pero no deja de ser alinear a dos extremos donde suponíamos que iban a terminar llegando los carrileros que había firmado Pep.

Alejandro Arroyo: Absolutamente. Incluso esperando que los laterales o carrileros de Guardiola fuesen los que abriesen el campo, por más que antes de dar profundidad ayudasen en salida y construcción, suponíamos que tanto Sterling como Sané tuviesen una evolución hacia dentro, que pudiesen discutir según qué zonas…

Miguel Quintana: O incluso que fuesen ellos mismos los carrileros. Con Sané lo pensamos mucho.

Alejandro Arroyo: Exacto. Leroy Sané en un principio iba encaminado a ello. Pero es que Sterling era un futbolista de unas posibilidades que todavía no estábamos viendo. Era un jugador al que le estaba costando poder opositar a ser estrella ofensiva del Manchester City. Y lo que tenemos ahora es un jugador que a nivel de cifras está apartando todas las dudas y que a nivel de juego, Quintana, se le ve integrado en el equipo con esa confianza extra de poder decidir partidos. Está sosteniendo la idea competitiva de Guardiola y la inercia ganadora que ha ido creando el equipo. Y está ayudando a que no se note una baja o un mal momento de forma.

M.Q.: Escuchaba a Álvaro de Grado en «Play Fútbol» comentar varios temas interesantes. El primero es que Sterling está produciendo un gol por partido. Una barbaridad.

A.A.: Con 9 asistencias.

M.Q.: Sí, sí, increíble. Lo segundo, aún más impresionante, es que ésta es ya su séptima temporada como profesional y ahora va a cumplir 23 años.

A.A.: Eso sí que es una locura.

M.Q.: Claro. Es que es contradictorio. Sterling parece más mayor, luego vemos que tiene 23 años… Pero a la vez ambas cuestiones se complementan porque sí que se nota la experiencia. Es un jugador que está aprendiendo a jugar. En el Liverpool con Sturridge nos comenzó a encantar. Nos parecía que podía ser uno de los futbolistas clave en la Copa del Mundo ya de 2014, con esa Inglaterra que era una mezcla del Liverpool y del Tottenham. Pero es que, además, lo otro que aportaba De Grado es cómo a partir de la llegada de Guardiola un futbolista de jugadas, intermitente, sobre todo cuando jugaba en banda, porque yo creo que por dentro tenía más impacto, se ha convertido en un futbolista que gana partidos. Porque, más allá de la determinación que está mostrando en el área, también lo está demostrando a la hora de jugar, de tomar decisiones… Y eso es algo que unido a su calidad, velocidad y desborde es muy importante. Yo tenía dudas sobre su conducción. Me parecía un jugador que sobre todo conducía pero no lo hacía bien, lo cual era un poquito raro. Pero se ha demostrado que en los últimos metros del campo es ideal, y si encima detrás tiene a De Bruyne, David Silva, Bernardo Silva…

A.A.: Sterling puede ser uno de esos futbolistas que explique la buena decisión que tanto Premier como los entrenadores extranjeros han ido tomando. Ese proceso que han iniciado y que ya está llegando a un punto de equilibrio. De acuerdo. Sterling es uno de esos jugadores que no se están quedando en la idea más «premier», porque él era un jugador «muy premier» y muy básico…

M.Q.: Mucho, muchísimo.

A.A.: Muy básico. Con un potencial importantísimo pero que hacía pocas cosas. Ahora, con esa mezcla y ese conocimiento que va teniendo el City de las ideas de Guardiola, creo que esto se está relacionando muy bien. Y ahora vemos a Sterling cómo no necesita estar en quinta velocidad para jugar bien al fútbol.

M.Q.: Eso me parece clave. La no necesidad de ir al extremo, de ir demasiado rápido, con las revoluciones altas. Así baja la precisión, pierdes tiempo y juegas peor. Porque hay muy pocos futbolistas que a máxima velocidad logren jugar bien. Y si lo hacen, son los mejores del mundo e incluso de la Historia. El caso es que yo aún tengo dos dudas. La primera es que él siempre ha solido comenzar bien las temporadas, como el año pasado, pero luego se va cayendo. Y lo segundo es en Copa de Europa. Ver si va a poder trasladar esto a la Champions. Yo creo que sí porque en esta Champions hay poco control. Es que seguimos hablando de que en Europa se controla y domina mucho, pero venimos de un año en el que no lo fue tanto. La pasada Champions fue lo contrario. Fueron transiciones, muchos duelos individuales… Es verdad que hubo dos equipos que controlaron y que los dos llegaron a la final, pero digamos que esa corriente se comienza a imponer. Y yo comienzo a ver esos detalles de esos equipos Premier que llegaron a muchas semifinales y que ganaron varios torneos. Y Sterling me parece el recuerdo de eso. La capacidad desde la calidad, desde el físico y desde una interpretación renovada por los técnicos continentales de marcar las diferencias de una forma muy complicada de detener.

A.A.: Claro, es que… No es sólo el Manchester City. Si los equipos ingleses logran tener esa cintura para matizar sus planteamientos en Premier y, desde ahí, ser competitivos para luego poder hacer lo propio en Europa, mezclando el ritmo Premier con parte de lo adquirido en este proceso. Así tendrían mucho ganado. Éste es uno de los retos que tiene un atacante de la Premier ahora mismo, ya se llame Sterling, Harry Kane…

Miguel Quintana: Salah, Alexis, Lukaku…

A.A.: Todos ellos, sí. Esos delanteros que están bajo el influjo de técnicos con otras ideas. El reto de la Copa de Europa para los ingleses es precisamente éste: ver hasta qué punto llega la unión de planteamientos, registros e ideas […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/Arroyer