Había empatado el Tottenham, segundo en la tabla, y la oportunidad era distinta a todas las anteriores. El Leicester City podía meter tres partidos de ventaja a sus seguidores con solo seis hojas en el calendario, un olor a match ball suficiente para quebrar la seguridad del colectivo. No fue así, y ya podemos asegurar que no será. No habrá cagazo. Si el Leicester pierde esta liga será por motivos deportivos. Los de Claudio Ranieri llegan a abril en la reserva, y a veces cuesta comprender cómo ganan tanto partido seguido. Ayer el milagro lo obró el capitán Wes Morgan con su primer gol del año. ¡Qué bonito todo!
El Leicester ya no duda ni cuando ofrece el mínimo como local
El Southampton, uno de los equipos de juego más lento de la Premier, se plantó en el King Power Stadium con un sistema de cinco defensas. Ronald Koeman, como el resto de técnicos del campeonato, sabe que el Leicester necesita crear porque debe ganar. Y crear, a los chicos de Ranieri ya les cuesta. Mahrez, que está cada vez más seco, fue sobremarcado por Targett, Bertrand y Wanyama, lateral, central y pivote de su zona, respectivamente. Además, el repliegue bajo de los visitantes servía para que Vardy y Okazaki no pudiesen correr.
Con el Southampton encerradito vivimos un hecho curioso. El Leicester, pese a jugar muy arriba casi sin quererlo, no presionaba para recuperar pronto la pelota. El conjunto no cree en ello, no está preparadoMorgan la coló casi de la nada para esta fase del juego, en cierta medida porque el Leicester donde se hace peligroso es cuando roba con metros por delante para correr. Una presión alta podía provocar salidas como el mano a mano de Sadio Mané ante Schmeichel, así que el Leicester descartó morder en campo rival. Nadie lo hacía, así que en el choque no pasaba nada de nada. ¿Cómo marcó el Leicester? Con un centro al área y remate de Morgan, de visita tras un balón parado previo. Primera diana para el capitán jamaicano de 32 años. Resulta fácil imaginar a Denzel Washington, tras horas de gimnasio, recreando la escena en una hipotética futura película de Hollywood de dudosa calidad.
El despliegue de Kante debe ser tomado como un acontecimento
A partir de aquí entramos en el terreno de la redundancia. Todo lo que pasó, el lector ya lo sabe. El Leicester se metió atrás, Morgan y Huth despejaron sin descanso, cada jugador se dejó el alma y hubo final feliz. No obstante, debemos pararnos en tres nombres concretos. El primero, Jamie Vardy, que batalló en solitario como de costumbre pero esta vez ganó más disputas que en fechas recientes. Aportó el oxígeno que en tardes como la del Emirates, sin culpa alguna, obvio, no pudo. Le ayudó un Ulloa útil en la pérdida de tiempo.
Pero el monstruo volvió a ser N’Golo Kante, del que cabe preguntarse si posee el don de la ubicuidad o tiene un hermano gemelo sobre el campo. Protagonista de escenas inverosímiles, una de ellas sucedió tal y como la contamos: Kanté, en un esfuerzo relevante, interceptó el disparo del extremo izquierdo del Southampton. La pelota, rebotada, fue a parar a la otra banda, a los pies del extremo contrario, que tras un ligero amago para acomodar, inició la acción de tiro. Pero allí, apenas tres segundos más tarde, volvió a aparecer la pierna salvadora de Kanté. Inaudito. Ignoramos quién interpretará su papel en la película. Lo suyo a veces no parece humano.
oscar andres 4 abril, 2016
Yo ya me he sumado a la ola de fans que esperamos ver concretada la hazaña, será algo muy meritorio. Vale la pena evocar la comparación con lo que hizo el Atlético del cholo el año de la liga, aunque en principio el Leicester logra esta hazaña viniendo de bastante más abajo (hablamos de un equipo que hace una temporada luchaba por no descender) también cierto que contó con la colaboración de los grandes de inglaterra que al parecer se pusieron de acuerdo para tomarse un año sabático en la lucha por la premier (increible la oportunidad dorada que ha desperdiciado el Arsenal para ganar una premier, a ver cuando se le presenta otra oportunidad tan grande). El cholo en cambio no solo se las tuvo que ver en la liga con unos Madrid y Barsa con potencial para dominar europa sino que además estuvo a un minuto de conseguir el doblete liga+champions. No se, me cuesta decidir cual hazaña fue mas grande.