El Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone visita a un AC Milan en problemas, pero que cuenta con una figura que ha revitalizado su complicada situación. No ha sido una cuestión de resultados, sino de imagen, simbolismo y futuro. Clarence Seedorf representa a la perfección estos tres aspectos y, con la aprobación de la directiva, está comenzando un proyecto nuevo a mitad de temporada. Quizás ésta parece una situación idílica para un Atlético tan sólido en España como en Europa, pero ya sabemos cómo compite el Milan en la Champions. De este duro reto al proyecto a largo plazo de Clarence Seedorf hablamos con Carlo Pizzigoni, periodista de «La Gazzetta dello Sport» y de «Sky Sports».
– Después de haber vivido una etapa repleta de éxitos, sobre todo en Champions League, ¿cómo se afronta en la ciudad de Milan la situación actual del club? Realmente, ¿cuál era el objetivo de esta temporada?
La Juventus, por diferentes motivos, está lejos, pero todos, desde los hinchas hasta la prensa, pensábamos que el Milan estaría compitiendo por los tres primeros puestos de la clasificación. El año pasado clasificó tercero. Apurando, sí, pero también sin Balotelli en la primera parte del torneo. Aquí, el Milan parecía el único club que podía competir con la Juventus. Nadie se imaginaba este fracaso.
En cuanto al contexto de la situación actual, el dueño del equipo siempre ha sido Berlusconi, pero en los últimos años ha sido Adriano Galliani, el Amministratore Delegato que tiene la confianza de Silvio, quien ha tomado todas las decisiones del club y, por ejemplo, siempre ha dicho claro que el objetivo del club es la clasificación para la Champions. La hinchada ha sido muy critica con el club, y cada año hay menos abonados en San Siro. Ahora, incluso, está por debajo del Inter, el otro club de la ciudad, que también está viviendo un periodo muy malo. Personalmente, creo que después de la marcha de Thiago Silva (gran persona y jugador), el hincha de Milan está muy decepcionado.
– Entrando en el terreno deportivo, ¿qué problemas tenía el Milan de Massimiliano Allegri cuando éste fue destituido? ¿Por qué se toma esa decisión?
El equipo no transmitía ninguna confianza, sobre todo por los continuos fallos de concentración que tenía en los partidos. Allegri había sido confirmado la temporada pasada por Adriano Galliani, pero ya se sabia que no iba a continuar con el club rossonero en el próximo año. El mismo Allegri ha confirmado este rumor. Y esto, precisamente, es lo que muchos comentaristas han apuntado como el error más grande. El vestuario ha vivido muchas turbulencias durante este tiempo que comentamos.
De todas formas, para mí el Milan de esta temporada no ha sido futbolisticamente tan malo. El fichaje de Mario Balotelli en enero y una gran dosis de suerte llevaron al Milan a la Champions la pasada campaña, pero sin jugar un buen fútbol. Con una plantilla inferior Fiorentina jugó mejor e Inter y Roma se suicidaron. En la segunda parte de esa temporada Allegri había construido un sistema defensivo eficaz con De Jong por delante de la defensa. A eso se suma la inyección de confianza de Balotelli y que, en lo anímico, el club sabía lo que hacía: todo el equipo marchaba en la misma dirección. Sin embargo, este año el club no ha hecho un sprint en enero y los fallos defensivos han costado muchos puntos. Los centrales no tienen demasiada calidad individual y, además, conviene subrayar también que los laterales no están capacitados para defender. Solamente De Sciglio tiene un buen uno para uno, pero a su vez la cuesta en las jugadas en las que está en el lado débil. Constant es un lateral reconvertido, y Abate o Emanuelson no son demasiado ordenados. Estas debilidades individuales han ido evidenciando como mentalmente el equipo no estuvo siempre «presente» en los partidos.
– Entonces a Allegri no le atribuyes mucha responsabilidad, o al menos no toda, en los malos resultados de esta temporada, ¿no? Desde España se veía de una forma bastante parecida.
Allegri siempre había trabajado con la confianza de Galliani, que son las mejores condiciones posibles, e intentó cambiar algunas cosas por el camino antes de su marcha. Por ejemplo, pidió el fichaje de Allesandro Matri como delantero para poner a Balotelli de cara a la portería. Y me parece que cuando jugaron así no lo hicieron mal, pero los resultados no se dieron y, como suele suceder en el fútbol, cambió otra vez. El equipo fue perdiendo su identidad día a día y, como decía, mentalmente terminó por abandonar a su entrenador. ¿Tiene responsabilidad Allegri en esto? Claro, pero su gran error fue el haber apoyado todos los movimientos de mercado que ha tenido el Milan en estos años. El tema de Pirlo o de Ambrosini, por poner dos ejemplos, son errores atribuidos a Allegri y, aunque en realidad son decisión del club, su bajo perfil en los despachos le convirtieron en culpable.
– En este contexto de abatimiento por parte de la afición y de desconexión por parte de los futbolistas, Clarence Seedorf parece una decisión inteligente, ¿no? Por frescura, simbolismo e impacto mediático…
Coincido. Seedorf significa refrescar el ambiente y, además, el impacto mediático es muy claro, incluso para el fútbol italiano, porque es un símbolo ganador del Milan, tiene mucha personalidad y una idea concreta sobre el fútbol. Además, cuenta con el apoyo de Silvio y Barbara Berlusconi. Contando con que ya se sabía que Allegri no continuaría, era mejor no perder el tiempo dado que en esta temporada no se iba a ningún lado. Así Seedorf empieza su carrera de manera particular en medio de la temporada, pero esto también puede tener un aspecto positivo: es un periodo de aprendizaje, en donde poder evaluar a su plantilla y crecer como técnico. El propio Clarence Seedorf ha comentado que Van Gaal le preparó un curso personalizado para él. Para ser entrenador necesitas algo más que eso, pero no hay nada como comenzar a medirse en el campo.
– Sobre esa idea futbolística de la que hablas, podemos decir de momento que, desde un 4-2-3-1 que ha dejado atrás a los tres centrocampistas de Allegri, pretende practicar un juego alegre y ofensivo. Y, en parte, para ello han llegado Honda y Taarabt, ¿no?
Ofensivo y con personalidad, pero todavía en busca de una identidad más definida. El apostó por un 4-2-3-1 con dos volantes de recuperación y cuatro jugadores ofensivos. Para ello fichó a Essien, que cubre también la necesidad de personalidad y experiencia internacional que tenía el equipo. Galliani ha dicho que llega para reemplazar a Montolivo, que está sancionado contra el Atlético de Madrid, pero a mí me parecen jugadores muy diferentes. Y, de hecho, no sé si en realidad Montolivo es el jugador adecuado para ese doble pivote, por más que se trate de una alineación ofensiva.
En cuanto a Taarabt, me llamó bastante la atención del club por él. Jugador de talento e intermitente pero con personalidad y descaro, que es lo que le gusta a Clarence. Aún queda mucho para descubrirle como técnico, pero por ahora podemos decir que le gustan los futbolistas con personalidad y carácter. Algo que se contrapone con lo que se decía de Allegri, que en mi opinión se magnificaba, por decisiones como la de Ambrosini.
– Es verdad que Seedorf lleva muy poquito como técnico del Milan, ¿pero es posible que su propuesta sólo funcionara a pleno rendimiento en el primer cuarto de hora ante el Hellas Verona? Cierto es que fue su primer partido, pero ahí vimos a un conjunto rossonero muy activo, con mucha movilidad en la línea de mediapuntas, con los laterales muy arriba… En definitiva, un buen equipo.
Fíjate, el debut de Allegri en el Milan frente al Catania de Giampaolo lo vi en directo en San Siro. Ese equipo tenía laterales muy ofensivos, que recibían el balón muy arriba y, claro, el equipo quedaba muy desequilibrado. Atrás estaban Thiago Silva y Nesta, que minimizaban este desequilibrio, pero la idea era así. Aunque no pareció ser su fútbol, porque después construyó todo alrededor de Ibrahimovic y ganó el título. Con Seedorf será diferente, porque tiene otra mentalidad, pero aún estamos en un tiempo de experimentos. Ya hemos visto a tres “trequartista” por detrás de Balotelli, diferentes posiciones de Kaka o Montolivo, la apuesta con Robinho e, incluso, la inclusión de Abate como extremo. Parece que Seedorf no tiene miedo a probar. A experimentar.
En sus primeros partidos me pareció, ofensivamente hablando, un Milan muy carioca. Y yo creo que esto permanecerá. No será la única versión, pero permanecerá. Seedorf jugó en el Botafogo y vivió el fútbol brasileño muy de cerca, sobre todo el carioca. La apuesta de Robinho en este sentido es paradigmática. El trabajo de los cuatro atacantes ante el Verona, con la movilidad y variedad de recepciones, me parecía muy brasileño con un toque de la vieja Holanda (control de balón, fútbol con personalidad y sin miedo a conceder contragolpes), en la que se formó el Seedorf futbolista. Este partido es clave para señalar la idea, pero ahora debe ser mejorada. Ese es el trato: a partir de aquí seguimos, el pasado no importa. Seedorf pensó que la primera cosa que debía hacer era esta: señalar una diferencia clara con el pasado de un Milan que, según decía la mayoría, aburría sobre el campo.
– ¿Que se viera sólo durante un cuarto de hora y luego no se haya realizado con éxito este fútbol a qué se debe? ¿Era un imposible? ¿Una ilusión fruto de la carga emocional de tener un nuevo entrenador? En ese partido vimos a Kaka bajar al centro del campo a recibir y luego aparecer en el área, por ejemplo. Por no hablar de un Robinho que abarcó muchos metros en ataque y, luego, cuando se perdía el balón, corría muy rápido hacia atrás. Daba la sensación de que era un equipo un poco irreal, ¿no?
Sí, bastante fuera de los cánones normales. Sobre todo, es que no había coberturas defensivas. Y creo que va a ser muy complicado realizar estas coberturas con cuatro atacantes que se mueven con total libertad y con sólo dos hombres para equilibrar. Es muy complicado. Ahora Seedorf está tratando de encontrar ese equilibrio. No ha cambiado su 4-2-3-1, pero sí el perfil de los intérpretes. Está a mitad de trabajo y, como dices, el equipo sigue siendo muy frágil atrás.
– ¿Te parece positivo que el nuevo Milan necesite a Robinho a muy buen nivel? El Milan tiene jugadores de calidad arriba, pero sólo Balotelli está en su mejor momento.
No, no. Me explico. Cuando hablaba de Robinho me refería a que ha sido funcional por interpretar la idea de Seedorf, pero no que se convierte en un jugador clave en este tipo de fútbol que estamos viendo en estos primeros partidos. Aún así, recordemos que, contra el Barça en Champions, Robinho jugó una gran primera parte como delantero. No está en el mejor momento de su carrera, eso está claro, como coincido en que Balotelli es el único que está a un nivel alto, pero la plantilla tiene muchas opciones ofensivas y hay que explotarlas. Primero fue Robinho, luego Honda y ahora Taarabt. Se experimenta. Es el «Laboratorio Seedorf».
– ¿Qué se comenta de la táctica del Milan en el entorno del club (afición, prensa, ex-jugadores…)? Se dice que en Italia siempre se habla de táctica, y resulta curioso saber cómo se cree que el Milan, con estos jugadores, puede jugar para mejorar sus resultados.
En realidad el debate táctico en Italia no es de tan buen nivel. No existe ni la mitad de un «Ecos del Balón». La crítica deportiva y la hinchada parece dividida, pero la mayoría está con Seedorf pese a que no se ha librado de recibir fuertes críticas por su falta de experiencia o por algunos experimentos de los que hemos hablado, como el de Abate como extremo. El ambiente futbolístico italiano tiene ideas muy conservadoras, y siempre es un problema proponer algo diferente. La revolución de Sacchi nunca fue totalmente aceptada, y un entrenador como Mourinho ha sido muy criticado. El país tiene un problema con las vanguardias, sobre todo en este momento de crisis económica y cultural. Tenemos miedo a las novedades. Pero Seedorf es el elegido de la «Casa Real Berlusconi», y creo que por ello será respetado. Se piensa que en la próxima temporada, por ejemplo, va a tener un staff técnico más amplio, con entrenadores particulares sobre diferentes aspectos del juego (se habló de Stam, Kluivert o Davids), y también habrá nuevos jugadores. El proyecto es amplio, y acaba de comenzar.
– Pues ahora llega el Atlético de Madrid. Antes comentabas que Riccardo Montolivo no podría participar en esta eliminatoria y su baja, en mi opinión, es un golpe muy duro para uno de los problemas que viene arrastrando el Milan: su deficitaria salida de balón. Ante el Nápoles de Rafa Benítez esto lo vimos perfectamente. Los napolitanos presionaban arriba, y los centrales o mediocentros minalistas fallaron muchas veces dando ese primer pase.
Son dos problemas relacionados: el rol de Montolivo, que todavía es el capitán del equipo, y la costrucción de juego. Si Seedorf opta por situar a dos volantes de contención que no son tan hábiles en la construcción y no tiene calidad en la defensa, es complicado salir bien con la pelota. Pero se puede hacer buscando la movilidad de los cuatro de arriba o con la ayuda de los laterales (esencial De Sciglio). Necesitan tiempo y, para mí, una figura muy evidente: un verdadero nueve. No creo que Pazzini pueda ser ese nueve. Tal vez sí Balotelli, pero es un jugador con el que cuesta contar porque puede salir muy bien o muy mal. Y si no tienes calidad construyendo el juego, al menos necesitas regularidad. La opción dos, pensando en otros partidos, es con Montolivo en el once, pero no creo que sea el jugador ideal para trabajar en el doble pivote por más que se pueda armar de otra manera para protegerlo a él.
– El otro punto negativo sería el enfrentamiento entre Diego Costa y los centrales del Milan. Higuaín les hizo sufrir mucho en ese partido, y Diego Costa es uno de esos jugadores que sabe forzar errores a los defensas rivales. Parece que Rami ha mejorado la situación, pero sigue siendo un punto débil.
Es verdad que Rami ha jugado bastante bien, pero no es la solución a las fallos defensivo del equipo. El trabajo de los volantes debe ser clave contra el Atlético. Si el equipo de Diego Pablo Simeone no tiene miedo, lo veo muy complicada para el Milan por todo esto.
– En ese sentido, a corto plazo, quizás la experiencia de Allegri hubiera venido bien para esta eliminatoria, ¿no Carlo? El Milan siempre compite en Champions League, sólo hay que recordar lo del año pasado. Y el Atlético de Madrid, por muy bien que juegue, no tiene la experiencia ni el peso de la camiseta que tiene el Milan en esta competición. Ese miedo se puede dar…
La camiseta pesa. Con todos los entrenadores, el Milan ha sido competitivo en Europa. Y con Seedorf será competitivo. Creo que en la ida, en San Siro, el Milan va a realizar un partido ofensivo, con personalidad y comandando el juego. Debe ser equilibrado en la cancha, pero el aspecto emocional es muy importante. El Atlético debe demostrar su carácter en Milan, creer en su contragolpe y mantener la concentración defensiva de siempre. Allegri fue muy criticado por no tener el coraje de los grandes equipos, pero yo creo que en este caso su equipo hubiera jugado parecido a lo que va a hacer pese a tener ideas diferentes. Por ello, tengo muchas ganas de ver el partido en el Vicente Calderón. Pero, claro, éste estará condicionado por el resultado de la ida.
– ¿Entonces no crees que las bajas de Montolivo y Honda, los problemas que arrastra Robinho y las malas sensaciones del último partido pueden hacer a Seedorf replantearse su táctica ante el Atlético de Madrid? Dices que es un proyecto a largo plazo, pero sería una muy buena noticia comenzar con éxito en su primera eliminatoria.
Es que el primer partido es en San Siro. Creo que el Milan intentará manejar la pelota como quiere. Si el primer partido hubiera sido en Madrid, tal vez Seedorf podría haber pensado en algo diferente. Tal vez. Pero creo que aquí no lo va a hacer. Seedorf está comenzando con su idea de fútbol y no tiene miedo. Con lo que si que cuenta es con carisma, personalidad y el apoyo de la familia Berlusconi. Además, yo creo que, al menos en San Siro, será competitivo.
– Salga como salga esta eliminatoria, conviene mirar al futuro antes de acabar esta conversación. Carlo, tú sigues mucho a la cantera del Milan. ¿Está ahí la esperanza futura del Milan para volver a ser un grande en Europa? Para recuperar su lugar, vaya. Últimamente salen pocos jugadores, pese a que De Sciglio se haya hecho con el puesto de titular y pinte muy bien.
El trabajo de Filippo Galli como responsable de los juveniles del Milan ha sido muy bueno, pero en Italia el problema es que no puede tener un filial. Los jóvenes llegan a lo que sería el Juvenil A en España y, después, es complicado subir hasta el primer equipo, especialmente si hablamos de un club de primer nivel. El Milan forma muchos jugadores profesionales, pero la falta de ese filial es clave. Vital.
De Siglio es buen jugador. Ahora la apuesta recae sobre Cristante y Petagna, dos jugadores del ’95. El primero, en perspectiva, puede jugar en el Milan. Tiene personalidad, incluso demasiada, y técnica. El segundo, no. En el actual “Primavera” hay buenos jugadores, pero ningún crack que pueda subir pronto al equipo mayor. No es fácil. La mayoría de técnicos no confían mucho en los jóvenes. Quizás, como Van Gaal impulsó a Iniesta en el Barcelona o Muller en el Bayern y éste es el maestro de Seedorf, pueden salir cosas interesantes. Pero el contexto de Italia frena mucho. Aquí se habla mucho de Hachim Mastour (’98), que ya tiene contrato con Nike. Para mi, pese a la juventud, el mejor perfil de las juveniles milanistas es Locatelli (’98), mediocampista que saber construir y defender muy bien.
Barbara Berlusconi ha dicho mil veces que los juveniles serán clave en las próximas temporadas. Este parece también el pensamiento de Galliani. “Cada año tenemos que subir un canterano al primer equipo”, suele decir. Se están destinando muchos recursos con el objetivo, quizás, de encontrar un defensa como Franco Baresi, Alessandro Costacurta, Filippo Galli o “Chicco” Evani, que son todos fruto de la cantera del Milan, pero el problema es que se necesita ahora…
– Carlo, muchas gracias por tu colaboración. Hay que decir que te hemos pillado en Colombia y, pese a eso, has querido estar aquí con nosotros. Un verdadero placer, amigo.
Fue un honor colaborar con vosotros.
–
Referencias:
twitter.com/pizzigo
@DavidLeonRon 19 febrero, 2014
Interesante la entrevista con Carlo. Me he puesto melancólico con la pareja Nesta-Thiago Silva. De hecho es curioso lo poco que se valoró esta unión. Vale que Nesta estaba mayor, pero creo que fue más el hecho de que Thiago Silva no había mutado a "central de 40 kilos". El PSG los pagó pero rindió a ese precio a partir de la 2012-2013.
Sobre lo de esta noche, inauguro el debate con algunos puntos:
-Diego y Arda. A ver, el Milan, o se autocorrige o no puede competir al 100% contra dos mediapuntas que tengan presencia y ritmo por dentro. Espero a un gran Milan hoy. No sé cómo pero lo espero. Sé que van a presionar y a complicarlo todo pero… aun así no les da con Essien y De Jong en 4-2-4 si los extremos son Taraabt y otro.
-¿Quién va a tener la pelota hoy? Al Atleti le cuesta crear a veces pero yo espero que con más entrenamientos y tal el Cholo comience a exprimir a Diego y sus ventajas. También espero que el Atleti juegue con dos laterales naturales, es decir, un zurdo en la izquierda y un diestro en la derecha. Necesitarán profundidad.
Y si la pelota la tiene el Milan pues hay que encontrar la profundidad a la contra. Espero que Diego Costa se imponga en su duelo con Ramí, que viene bien.
-Que por otro lado, es difícil de decir pero el Milan sin Montolivo tiene un agujero creativo importantísimo. De Jong es un jugador sólido en el pase corto, buen futbolista con balón pero no creativo. Essien hacía esto en 2010, en 2014 no puede.
Vamos a ver hasta donde tira el Cholo a Gabi en la presión. Robar arriba es posible, porque encima Ramí, por bien que esté, en salida ha sido una máquina de perderla. Que pregunten por Valencia…