Crónica de un «4» en la Romareda

Una de las grandes preguntas de la temporada es por qué un entrenador tan creativo como Guardiola, capaz de desarrollar tres o cuatro sistemas simultáneamente en su equipo, ha tenido tantos problemas para desenvolverse en condiciones hostiles. Es normal que una meteorología difícil o un césped en mal estado reduzca las diferencias técnicas entre el Barça y sus contrarios, pero de ahí a, en esas, ser sistemáticamente superado por rivales inferiores hay un trecho. Un trecho criticable, porque plantilla hay de sobra para adaptarse a cualquier circunstancia. Ayer Pep intentó cosas nuevas, y ganó 1-4, pero no quedó claro si le salieron bien.

La primera etapa tuvo a Keita de mediocentro, y desde ahí podemos escenificar el noticioso asunto. El Barça quiso jugar a lo que juega el Manchester United, o a lo que jugó el Madrid del curso pasadoAyer el Barça sí se adaptó al irregular piso. No llegar hasta el (debutante) triángulo sin pasar antes por el tridente era una decisión preadoptada. Se asumió que el césped no permitía asociaciones exigentes, y se optó por crear la ventaja posicional arriba y activarla de una forma más directa. Guardiola fijó con Pedro abierto en una banda, agitó a Alexis, Cesc y Messi por el resto del ancho y Keita y Thiago quedaron de señores de la limpieza, recogiendo las sobras y limpiando lo sucio. Relativicemos, el Barça estuvo muy lejos de jugar al pelotazo, sencillamente no se permitió licencias (recepciones de espalda, paredes, giros…) en campo propio que normalmente marcan su juego. Así que se saltó pasos.

Creo que el concepto manejado por Guardiola era correcto. No sé si el mejor, pero sí uno de los válidos. Sin embargo su equipo partió desde una evidente desventaja motivacional, la intensidad del Zaragoza fueAranda y Lafita se exhibieron en igualdad numérica superior desde el 0-0 hasta el 1-3, y en el fútbol eso es mucho. Además Jiménez, en estado de gracia desde hace semanas, acertó pasando del 4-2-3-1 habitual al 4-4-2. A señalar, la posición de Zuculini (mediocentro) como volante derecho y la de Lafita (atacante de banda) como segunda punta. También la titularidad de Aranda, menos sólido pero mucho más genial que Postiga. En defensa se buscaba ocupar todo el eje horizontal para estar siempre cerca de las dejadas culés, sabiendo que el césped ralentizaría la bola y daría tiempo para el choque entre jugadores. En ataque, que dos tipos autosuficientes y rápidos castigasen el medio. La zona caliente. Normalmente es más fácil atacar los costados, pero el Barça venía mostrando una debilidad en toda su transición defensiva que animaba a ir a cuchillo. Hubo éxito.

Keita, Thiago y Busquets. Pep probó tres «4s» culés distintos en La Romareda.

Hubo éxito maño tanto con Keita como con Thiago en el primer vértice del triángulo. Pep los cambió tras el 1-0 de Aranda, buscando entonces sí una salida más técnica, aunque ni aun así encontró a un Alcántara que ayer anduvo perdido. Con Busquets, y la superioridad numérica, el Barça ató bastante más todo. La mayor virtud del mediocentro titular es su extrema sensibilidad a la hora de percibir la trayectoria de los rechazos, y en un encuentro como el de ayer marca diferencias. Con eso y su habilidad innata para el apoyo en la base de la jugada el equipo ganó soporte, y las grandes actuaciones de Cesc y Alexis tomaron brillo. En partidos de carriles largos, los movimientos horizontales de Cesc -hace más daño a los laterales que el mejor de los extremos- y el físico y las conducciones de Alexis son factores que Guardiola debe exprimir al máximo. Y ayer lo intentó y lo consiguió, pese a que solo acompañasen Messi, Valdés y un Real Zaragoza que va a vender muy cara su piel a Villarreal y Granada.

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